Google成立于1997年，几年间迅速发展成为目前规模最大的搜索引擎，并向Yahoo、AOL等其他目录索引和搜索引擎提供后台网页查询服务。目前Google每天处理的搜索请求已达2亿次！而且这一数字还在不断增长。Google数据库存有３０亿个Web文件。属于全文（Full Text）搜索引擎。
Google提供常规及高级搜索功能。在高级搜索中，用户可限制某一搜索必须包含或排除特定的关键词或短语。该引擎允许用户定制搜索结果页面所含信息条目数量，可从１０到１００条任选。提供网站内部查询和横向相关查询。Google还提供特别主题搜索，如：Apple Macintosh， BSD Unix， Linux和大学院校搜索等。
Google允许以多种语言进行搜索，在操作界面中提供多达３０余种语言选择，包括英语、主要欧洲国家语言（含１３种东欧语言）、日语、中文简繁体、朝语等。同时还可以在多达４０多个国别专属引擎中进行选择。
搜索规则：以关键词搜索时，返回结果中包含全部及部分关键词；短语搜索时默认以精确匹配方式进行；不支持单词多形态（Word Stemming）和断词（Word Truncation）查询；字母无大小写之分，默认全部为小写。
搜索结果显示网页标题，链接（URL）及网页字节数，匹配的关键词以粗体显示。其他特色功能包括“网页快照”（Snap Shot），即直接从数据库缓存（Cache）中调出该页面的存档文件，而不实际连接到网页所在的网站（图象等多媒体元素仍需从目标网站下载），方便用户在预览网页内容后决定是否访问该网站，或者在网页被删除或暂时无法连接时，方便用户查看原网页的内容（注：国内用户目前暂时无法使用Google的网页快照）。
Google借用Dmoz的目录索引提供分类目录查询，但默认网站排列顺序并非按照字母顺序，而是根据网站PageRank?的分值高低排列。
Google的“蜘蛛”程序名为“Googlebot”，属于非常活跃的网站扫描工具。Google一般每隔２８天派出“蜘蛛”程序检索现有网站一定IP地址范围内的新网站。登录Google的周期一般为３个星期（从提交网站到被索引）。